Microsoft Office 365 ProPlus regroupe une charge utile qui fait passer le moteur de recherche par défaut pour Chrome et Firefox à Bing. Dans un mouvement qui exploite l’effet par défaut, Microsoft Office 365 ProPlus (version 2002+) s’est couplé à Bing pour faire de Bing le moteur de recherche par défaut du navigateur web Google Chrome pour les appareils en Australie, au Canada, en France, en Allemagne, en Inde, au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Pourquoi faire cela ?

Microsoft Search est livré avec des liens où les résultats incluent des références à des informations provenant de sources de données dans toute une organisation. Cela permet de compléter la recherche Chrome dans un contexte professionnel avec des informations permettant de localiser les sites SharePoint, le contenu OneDrive, les équipes et les conversations Yammer. Microsoft souhaite que les utilisateurs de Chrome sachent que Microsoft Search est disponible lorsque la recherche Bing est définie comme le moteur de recherche par défaut.

Les requêtes ne seraient-elles pas très différentes si l’on cherchait sur Internet ? Oui. Cela ressemble beaucoup au film Le jour de la marmotte, chaque fois que Microsoft regroupe des produits pour essayer de faire grimper la part de marché d’un de ses produits à la traîne. Office 365 lui-même est confronté à une concurrence accrue de la suite G de Google pour les entreprises. Beaucoup considèrent qu’il s’agit d’une tactique défensive de regroupement, un peu comme le « piège de sable » par défaut qu’ils ont largement utilisé dans la guerre des navigateurs contre Netscape. Bing en est le bienfaiteur.

Une mesure qui ne concerne pas le switcher automatique

Les mesures à prendre pour empêcher l’application de se lancer dans cette voie comprennent l’utilisation d’un nœud de configuration XML dans l’outil de déploiement de bureau, un paramètre de politique de groupe pour les installations existantes, ou en basculant un paramètre en position « Off » lors de l’utilisation de l’assistant d’installation du client dans le gestionnaire de configuration.

Les administrateurs qui déploient Office 365 ProPlus avec Intune peuvent décocher la case Bing comme moteur de recherche par défaut dans le volet de la suite d’applications de configuration. Les utilisateurs finaux peuvent gérer leurs paramètres par défaut manuellement, bien qu’ils puissent avoir besoin de le faire plus d’une fois au fil du temps.

Les administrateurs système et réseau détestent les petits tracas

Les administrateurs informatiques se plaignent du surcroît de travail qu’ils doivent fournir pour inverser quelque chose qu’ils n’ont pas demandé. Certains sont allés jusqu’à exprimer une joie sardonique en classant l' »extension » comme un pur logiciel malveillant. Les numéros de repo de la documentation GitHub allant du n°521 au n°636 (et ce n’est pas fini) ont été déposés en quelques heures et presque tous ont fait l’objet de plaintes concernant le changement. Des fils de discussion sont apparus instantanément sur Twitter et Reddit (qui comprend un paramètre de registre pour arrêter l’application).

En prévision de ces problèmes, Microsoft a fourni un guide d’adoption pour les utilisateurs et un kit d’adoption Microsoft Search Bing à télécharger, avec des modèles de courriels pour les administrateurs informatiques afin de les aider à « expliquer la raison du changement à venir » et à se préparer au déploiement dans toute l’organisation.

Pourquoi devrions-nous nous en soucier ?

Si cette extension reste en place et que Microsoft ne se retire pas, nous pouvons nous attendre à un déplacement à long terme des requêtes des utilisateurs d’Office 365 ProPlus via Chrome (et finalement Firefox aussi) servies par la recherche Bing aux dépens de Google. Nous pouvons également nous attendre à ce que Microsoft continue à exploiter son pouvoir dans un domaine d’activité pour promouvoir Bing, faisant ainsi écho à son comportement antitrust précédent.