Paul Chryst est né à Madison, a grandi à Platteville en tant que fils d’un entraîneur de football d’un petit collège et a remporté une lettre pour le Wisconsin.
Il a préféré les pulls molletonnés simples et le football smashmouth – attaque et défense – et quand il a pris la relève en tant qu’entraîneur-chef des Badgers et a remporté trois titres Big Ten West (et 52 matchs) au cours de ses cinq premières saisons, il ressemblait à l’homme de 56 ans. pourrait rester pour toujours.
Il ne l’a pas fait.
La réalité moderne du football universitaire est venue dimanche pour l’un des entraîneurs en chef les plus anciens du jeu. Chryst a été renvoyé seulement cinq matchs dans la saison. Les Badgers avaient une fiche de 2-3 et venaient d’être mutilés par l’Illinois et l’ancien entraîneur Bret Bielema.
Paul Chryst a été expulsé de Madison en tant qu’entraîneur-chef après que le Wisconsin soit tombé à 2-3 après une défaite éclatante contre l’Illinois. (Jeff Hanisch/USA TODAY Sports)
Ce succès précoce, ou même la saison 9-4 de l’année dernière (quoique décevante), et cette biographie pure du Wisconsin ne signifiaient rien. On lui devait environ 19 millions de dollars pour ne pas être entraîneur, mais UW a déclaré qu’il avait accepté un règlement.
« Après une conversation sincère et authentique avec l’entraîneur Chryst sur ce qui est dans l’intérêt à long terme de notre programme de football, j’ai conclu que le moment était venu de changer de direction », a déclaré le directeur sportif Chris McIntosh dans un communiqué.
« Paul est un homme intègre qui aime ses joueurs. J’ai beaucoup de respect et d’admiration pour Paul et l’héritage de lui et de sa famille à l’Université du Wisconsin », a poursuivi McIntosh.
Il n’y a plus de temps pour les bons gars, juste les bonnes équipes. Le Wisconsin n’en est pas un en ce moment.
Le coordinateur défensif Jim Leonhard, trois fois All American au Wisconsin et vétéran de la NFL depuis 10 ans, prendra le relais. Il aura sept matchs pour prouver qu’il mérite le poste à temps plein.
Il y a peu de discussions sur le fait que le programme de Chryst avait glissé ces derniers temps. Les Badgers n’avaient qu’une fiche de 15-10 depuis la perte du Rose Bowl lors de la saison 2019. Il ne poussait plus les gens sur la ligne ou ne les bourrait plus défensivement.
C’est la soudaineté qui a surpris, peut-être surtout parce qu’il est clair que le Wisconsin – le Wisconsin prudent et posé – va agir avec la même vitesse effrénée qu’une équipe de la SEC. Le football universitaire a longtemps été une grosse affaire, mais il y a toujours eu des diplômes. Peut-être plus.
L’histoire continue
Des conférences plus importantes. Des contrats plus importants. Plus grande pression.
Cinq semaines après le début de la saison, cinq entraîneurs en chef de Power 5 ont été licenciés, Chryst rejoignant Karl Dorell au Colorado, Geoff Collins à Georgia Tech, Herm Edwards à Arizona State et Scott Frost au Nebraska.
On leur doit plus de 60 millions de dollars pour ne pas entraîner parce que les boosters et les directeurs sportifs sont si disposés à les payer pour ne pas travailler. Le Nebraska aurait pu économiser 7,5 millions de dollars s’il n’avait attendu que 10 jours pour licencier Frost, mais il a gaspillé l’argent.
Avec ce genre d’argent, peu vont verser une larme pour ces gars. Vous voulez la sécurité de l’emploi, trouvez un poste moins pressurisé (et moins bien rémunéré). Tu veux du football universitaire majeur, tu ferais mieux de grandir ou tu es parti.
Au Wisconsin, ce n’était pas le cas, et il est clair que les Badgers n’accepteront pas d’être moins que l’intimidateur des Big Ten West. C’est une attente juste.
Chryst n’a pas été renvoyé pour son incapacité à battre Ohio State. C’était que les Badgers ne pouvaient pas rivaliser avec les Buckeyes tout en se faisant rouler à domicile par l’Illinois et l’État de Washington. Le Wisconsin sait à quoi ressemble une bonne équipe et ce n’était pas ça.
Peut-être que Leonhard peut changer cela. Le programme dispose d’énormes ressources et d’un soutien. Il a une base de fans enragés et un emplacement décent pour attirer les recrues, en particulier hors de Chicago. Avec un nouvel accord médiatique d’un milliard de dollars avec les Big Ten, l’argent n’est plus un problème.
Peut-être que vous ne pouvez pas gagner de manière réaliste un titre national au Wisconsin, mais vous devriez être en mesure d’atteindre et de participer aux éliminatoires élargies de football universitaire qui arrivent, peut-être dès la saison 2024.
Cela devrait être la norme pour le programme et alors que le Big Ten s’étend à 16 équipes avec l’ajout de l’USC et de l’UCLA, alors que des endroits tels que Northwestern annoncent la construction d’un nouveau stade de 800 millions de dollars, alors que tout le monde cherche un avantage dans un sport avec un nombre fini de victoires, il ne peut y avoir de recul.
Le Wisconsin a une norme et une marque, et cette norme et cette marque en ont fait des gagnants constants dans le football universitaire moderne. Vous restez trop longtemps avec le mauvais entraîneur – ahem, Nebraska – et le trou dont vous avez besoin pour creuser devient plus profond.
Ainsi, le sweat-shirt d’un Madison, ce parfaitement Wisconsin, d’un entraîneur, a été éliminé plus rapidement que quiconque aurait pu l’imaginer.
Deux entraîneurs Big Ten West sont partis et il n’y a même pas de givre sur la citrouille. C’est la SEC-isation du sport. Continuez ou pas.