Les candidats politiques – tant démocrates que républicains – sont trop concentrés sur les questions de race et de genre dans l’éducation alors qu’ils devraient consacrer leur énergie à récupérer l’apprentissage perdu pendant la pandémie, ont déclaré les électeurs dans un récent sondage des démocrates pour la réforme de l’éducation.
Impact Research, une société de recherche de données, a mené le sondage du 14 au 21 juin au nom de DFER, une organisation nationale qui soutient l’élection de candidats démocrates qui se consacrent à ce qu’elle décrit comme des questions d’éducation progressistes, et son partenaire de groupe de réflexion, La réforme de l’éducation maintenant.
Bien que le DFER soit aligné sur les candidats démocrates, le sondage incluait des électeurs de tout l’éventail politique, 31 % des 800 électeurs interrogés s’identifiant comme un « démocrate fort » ou un « démocrate pas si fort », 33 % s’identifiant comme un « démocrate fort ». Républicain » ou « Républicain pas si fort », et 31 % s’identifiant comme indépendants. Tous les électeurs vivent dans l’un des 62 districts du champ de bataille du Congrès, selon l’analyse du sondage.
Les résultats, qui ont été publiés le 12 juillet, montrent également que les répondants au sondage font plus confiance aux candidats républicains qu’aux démocrates pour « gérer les problèmes liés aux écoles et à l’éducation », par une marge de 47% à 43%, un net renversement par rapport aux tendances passées capturées dans d’autres sondages nationaux. Au cours de la décennie qui a précédé la pandémie de COVID-19, les démocrates ont largement dépassé les républicains pour gagner la confiance du public sur les questions d’éducation, selon les résultats des sondages du Gallup, du Pew Research Center et du Wall Street Journal.

Les électeurs pensent que les politiciens ne donnent pas la priorité à la récupération de l’apprentissage

Les répondants ressentaient une déconnexion entre leurs propres priorités et les priorités des candidats des deux côtés du spectre politique.
Parmi les électeurs interrogés pour le sondage, 66% ont déclaré qu’ils souhaitaient que les écoles se concentrent sur l’aide aux élèves pour rattraper le terrain perdu pendant la pandémie de COVID-19, et seulement 22% ont déclaré qu’ils aimeraient voir davantage d’attention sur les questions de race et de genre.
Lorsqu’on leur a demandé si les candidats des deux côtés du spectre politique étaient plus concentrés sur les questions de race et de genre ou sur la récupération de l’apprentissage, les électeurs ont déclaré que les républicains et les démocrates étaient plus susceptibles de se concentrer sur la race et le sexe que de rattraper les étudiants.
« Les parents et les électeurs sont vraiment concentrés sur le fait que pendant la fermeture des écoles, les enfants ont pris du retard », a déclaré le président du DFER, Shavar Jeffries. « Les parents de diverses identités, de la race au sexe en passant par la géographie, se concentrent sur la mise à niveau de leurs enfants. »
Les candidats démocrates ont été particulièrement ciblés pour avoir des priorités mal alignées avec les électeurs. Dans le sondage, 54% des électeurs ont déclaré qu’ils pensaient que les démocrates accordaient la priorité aux questions de race et de sexe plutôt qu’à aider les étudiants à rattraper leur retard, et 60% ont également déclaré que les démocrates se concentraient davantage sur l’allégement de la dette des étudiants de l’enseignement supérieur que sur la reprise de l’apprentissage.
Mais les candidats du GOP ont également été considérés comme ne répondant pas aux priorités des électeurs, avec seulement 33% des électeurs affirmant qu’ils pensaient que les républicains se concentraient davantage sur la récupération de l’apprentissage que sur les questions de race et de sexe. Quarante-sept pour cent des électeurs ont déclaré que les républicains se concentraient davantage sur les questions de race et de sexe et 19 % ont déclaré qu’ils ne savaient pas sur quelle question les républicains se concentraient le plus.
L’attention des médias et du public sur les «guerres culturelles» impliquant la théorie critique de la race, les lois qui limitent la façon dont les questions LGBTQ sont discutées en classe et les efforts pour interdire les livres dans les États conservateurs peuvent avoir conduit à cette perception, a déclaré Jeffries.
Les démocrates comptent depuis longtemps sur un niveau élevé de confiance du public dans leur soutien aux questions d’éducation. Dans un sondage Gallup de 2017, par exemple, 54% des électeurs ont déclaré qu’ils pensaient que les démocrates feraient un meilleur travail en matière d’éducation. Dans un sondage Washington Post-ABC de 2021, 44% des électeurs ont déclaré faire confiance aux démocrates pour gérer les problèmes liés à l’éducation et aux écoles et 41% ont déclaré qu’ils faisaient confiance aux républicains pour faire de même. Le sondage DFER trouve le contraire.
À l’avenir dans le cycle électoral de 2022, les démocrates doivent « ne pas se laisser prendre dans la guerre culturelle dans les deux sens », a déclaré Jeffries. « Les électeurs sont franchement, selon ce sondage, fatigués par cette conversation. »

Les électeurs réclament un tutorat de qualité

En plus de sonder les électeurs sur leurs priorités, le sondage a posé des questions sur les propositions potentielles en matière d’éducation. L’expansion du tutorat individuel et en petits groupes a suscité le plus d’intérêt avec 37% des électeurs interrogés par DFER le plaçant dans leurs deux premiers choix. Vingt-neuf pour cent ont placé «l’expansion des programmes de tutorat à fort impact pour tout élève qui en a besoin» dans leurs deux premiers choix.
D’autres propositions telles que « l’amélioration de la sécurité et de la sûreté sur les terrains de l’école », « l’augmentation des salaires des enseignants et l’amélioration des avantages sociaux » et « l’élargissement des programmes parascolaires et d’été » ont également obtenu une note élevée sur la liste des propositions.
Au cours des dernières semaines, les démocrates ont pris des mesures qui pourraient être alignées sur certaines de ces priorités. Par exemple, l’administration Biden a lancé deux initiatives visant à fournir 250 000 tuteurs et mentors aux écoles et à élargir l’accès aux programmes d’apprentissage d’été et parascolaires.
« Je pense que nous voyons le potentiel pour les démocrates de rattraper le terrain qu’ils ont perdu en matière d’éducation », a déclaré Matt Hogan, un partenaire d’Impact Research qui a travaillé sur le sondage. « Les électeurs réagissent bien aux propositions démocrates », comme celles répertoriées dans l’enquête, a-t-il déclaré.