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• Marly RiveraESPN Writer
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  Marly Rivera est rédactrice pour ESPNdeportes.com et ESPN.com.

NEW YORK – Le releveur Zack Britton voulait allumer un feu sous l’enclos des releveurs des Yankees. Et il a eu un casque pour le prouver.
Britton cherchait un moyen non seulement de reconnaître un travail bien fait récemment, mais aussi de stimuler une compétition amicale au sein du corps de relève des Yankees de New York.
Et un trophée Dave Righetti Rolaids Relief Man Award de 1986 a stimulé une idée.
De 1976 à 2012, le prix Rolaids a été décerné chaque année aux meilleurs releveurs de chaque ligue. Et parce que tant de releveurs sont connus pour « éteindre un incendie », le trophée décerné était un casque de pompier plaqué or. (Il est connu aujourd’hui sous le nom de Mariano Rivera AL Reliever of the Year et Trevor Hoffman NL Reliever of the Year.)
Britton a trouvé la version 1986 du trophée décerné à Righetti, le plus proche des Yankees de l’époque, entreposé au Yankee Stadium. Ce trophée, qui vit maintenant dans l’enclos des Yankees, a donné à Britton l’idée d’acquérir un casque de pompier FDNY à utiliser comme récompense.
Depuis 2017, une ceinture de championnat en cuir bleu sur le thème des Yankees a été officiellement décernée au « Joueur du jeu » lors d’une cérémonie amusante au club-house, où elle est transmise de gagnant en gagnant, en fonction de leurs contributions individuelles au jeu.
Mais Britton a été inspiré pour lancer une tradition consistant à attribuer le casque au releveur qui a le mieux réussi à servir de « pompier » dans un match particulier que les Yankees avaient remporté, principalement parce que la ceinture n’est généralement pas attribuée à un membre de l’enclos des releveurs.
« Vous regardez le travail que fait Clay Holmes, remplissant, assumant la charge dans l’enclos des releveurs. Et j’étais absent, et Chad Green est absent, et Aroldis Chapman était également absent à un moment donné. Et pour un gars qui n’a jamais été dans ce situation… et pas seulement lui, Michael King, Wandy Peralta… des gars dont on ne s’attendait pas à ce qu’ils fassent ça, ce sont eux qui portent la charge. Ce n’est pas leur travail. Ils ne sont pas payés pour faire ça,  » Britton a déclaré à ESPN. « Je suis payé pour faire ça, Chapman est payé pour faire ça. Et tous les releveurs qui ont été acquis et les jeunes gars qui ont rejoint notre enclos. Je sentais que ces gars devaient être reconnus »,
« Et à la fin, les bons releveurs fonctionnent toujours quand il y a une compétition, quand un gars se débrouille bien, le prochain veut bien faire. Si vous fermez et que vos gars de septième et huitième manches sont dominants, vous voulez dominer aussi. Donc, je voulais créer quelque chose qui ne consiste pas seulement à concourir pour nous-mêmes, mais il y a aussi une petite compétition amicale dans l’enclos, parce que vous voulez le casque, vous voulez être le gars.
Il y a environ quatre mois, Britton a demandé au directeur de la sécurité de l’équipe des Yankees, Mark Kafalas, un ancien membre du département de police de New York ayant des liens étroits avec le service d’incendie de New York, de l’aider à obtenir un casque. Une fois que Britton est revenu au Yankee Stadium après avoir été retiré de la liste des blessés un peu plus d’un an après avoir subi une chirurgie reconstructive du coude, le casque l’attendait.
Le lanceur des Yankees Zack Britton a été inspiré pour lancer une tradition consistant à attribuer un casque du service d’incendie de la ville de New York au releveur qui a le mieux réussi à servir de «pompier» dans un match remporté par New York. Gracieuseté de la releveuse des Yankees Clarke SchmidtL’idée de Britton était de faire équiper le casque d’un autocollant avec le numéro du releveur gagnant, et des étoiles seraient ajoutées pour chaque récompense répétée, dans le style des casques de football universitaire. L’objectif, selon Britton, serait de remplir le casque d’étoiles et de chaque numéro pour chaque releveur des Yankees.
Le premier autocollant était le numéro 56 de Lou Trivino. Trivino a relevé Chapman avec deux hommes et un absent lors du match de jeudi contre les Red Sox de Boston. Il a chargé les buts avec une marche de quatre lancers vers le premier frappeur qu’il a affronté, mais est sorti de la manche sans autre dommage. Les Yankees ont ensuite battu Boston 5-4 en 10 manches.
Jonathan Loaisiga, n ° 43, a été le deuxième récipiendaire. Il a lancé deux manches sans accorder de points pour remporter sa deuxième victoire de la saison contre les Red Sox lors de la victoire 5-4 de vendredi. Le troisième récipiendaire était Scott Effross (n ° 59); le sidewinder a réalisé son premier arrêt lors de la victoire 7-5 de samedi contre Boston.
Britton a également lancé samedi – son premier match dans les ligues majeures depuis qu’il a subi une opération chirurgicale en septembre 2021. Mais Britton, qui est revenu environ deux mois plus tôt que prévu, a dévié lorsqu’on lui a demandé s’il aurait mérité le casque à ses débuts.
« Vous ne pouvez pas allumer le feu et récupérer le casque », a déclaré Britton en riant, étant donné qu’il a quitté le match avec les bases chargées et une seule sortie pour Trivino, avant qu’Effross n’intervienne pour l’arrêt. « Mais l’idée est que chaque gars dans l’enclos ait son numéro sur le casque. Il y a toujours quelqu’un, et ce n’est pas toujours le plus proche, ce n’est pas toujours le préparateur, qui entre et éteint le feu et je veux qu’ils sachent que c’est précieux pour nous. »