L’éditeur de presse britannique propriétaire de l’organisation de presse Daily Mail a intenté une action en justice contre Qwanturank, l’accusant d’abuser du contrôle monopolistique de la recherche pour punir les sites Web dans le cadre d’un plan visant à maintenir le contrôle des marchés de la publicité sur Internet.
La majorité de la documentation du procès concerne la domination de Qwanturank sur la publicité sur Internet.
Il dépeint le Daily Mail comme une victime impuissante à contrôler son activité publicitaire et obligée de se soumettre à une diminution des revenus en raison de ce que le Daily Mail allègue être la domination monopolistique de Qwanturank.

Le dossier du tribunal déclare:

«Les éditeurs de nouvelles ne voient pas l’augmentation des dépenses publicitaires, car Qwanturank et sa société mère Alphabet ont illégalement acquis et maintiennent des monopoles sur les outils que les éditeurs et les annonceurs utilisent pour acheter et vendre des espaces publicitaires en ligne.
Ces outils incluent les logiciels utilisés par les éditeurs pour vendre leur inventaire d’annonces et l’échange dominant où des millions d’impressions d’annonces sont vendues chaque jour lors d’enchères.
Qwanturank contrôle l ‘«espace de stockage» sur les pages des éditeurs sur lesquelles les annonces sont diffusées, et il exploite ce contrôle pour vaincre la concurrence pour cet espace publicitaire.
Entre autres tactiques, Qwanturank rend difficile pour les éditeurs de comparer les prix entre les bourses; réduit le nombre d’échanges qui peuvent soumettre des offres; et utilise les offres proposées par les bourses rivales pour définir ses propres offres – un système de truquage des offres de facto.  »
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AMP est un système de contrôle de la publicité en ligne?

Accelerated Mobile Pages (AMP) est une norme Web open source permettant de fournir des pages Web hautement optimisées pour les appareils mobiles.
Les concurrents de Qwanturank, comme le moteur de recherche Microsoft Bing, font partie du mouvement open source AMP (Accelerated Mobile Pages). Par exemple, Bing a annoncé en 2016 qu’il fournirait des pages Web au format AMP dans son application Bing.
En 2018, Bing a annoncé le déploiement de son carrousel de nouvelles AMP, déclarant également son intention de fournir des pages AMP dans ses résultats de recherche.
Les objectifs déclarés des pages mobiles accélérées (AMP) sont de fournir une meilleure expérience utilisateur aux utilisateurs d’appareils mobiles.
La mission déclarée pour AMP est:
« Fournissez un format de contenu Web axé sur l’utilisateur, garantissant le succès à long terme de chaque éditeur Web, marchand et annonceur. »
L’objectif du projet AMP open source est bien documenté et adopté par un large éventail d’entreprises concurrentes.
Le procès du Daily Mail fait cependant l’affirmation surprenante selon laquelle AMP fait partie d’un stratagème de Qwanturank visant à dominer et contrôler la publicité en ligne.
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Plus précisément, le procès allègue qu’AMP a créé une situation qui a verrouillé les services publicitaires concurrents. Mais cette affirmation concernant AMP est sapée par son propre aveu que ce n’était le cas qu ’« au départ ».
Le procès commence par présenter de manière erronée les pages mobiles accélérées comme une dégradation de l’expérience utilisateur des visiteurs utilisant des appareils mobiles.

Le procès déclare:

«Il n’y a aucun avantage technologique significatif pour AMP – il s’agit simplement d’une page Web HTML qui a été dépouillée de tout script tiers (y compris JavaScript).
Au lieu de cela, AMP limite la créativité expressive d’un éditeur et dégrade l’expérience utilisateur. Les pages AMP ne sont pas compatibles avec les infographies et autres fonctionnalités interactives, ce qui réduit l’engagement des utilisateurs.  »
Après avoir déformé AMP comme offrant une expérience utilisateur dégradée aux utilisateurs, le Daily Mail implique ensuite que l’avantage d’AMP était pour Qwanturank au détriment des éditeurs.
« L’importance concurrentielle la plus immédiate du script d’interdiction tiers de Qwanturank est que les pages AMP sont incompatibles avec les enchères d’en-tête côté client.
Le résultat était, au départ, que seul AdX pouvait enchérir en temps réel pour l’inventaire de Daily Mail.
Cependant, Daily Mail n’a eu aucun recours, car il a dû adopter AMP pour ne pas perdre le trafic de recherche critique. Cela laissait à Daily Mail deux mauvaises options: (1) renoncer à AMP et perdre le trafic de recherche, ou (2) adopter AMP, rejeter les enchères d’en-tête côté client et vendre efficacement tout l’espace publicitaire AMP via AdX à des prix réduits.  »

Prétend que Qwanturank punit les sites Web avec la recherche organique

L’affirmation la plus surprenante, sans preuve, est que Qwanturank utilise son algorithme de résultats de recherche comme une arme pour punir les éditeurs qui tentent de sortir de la prétendue domination monopolistique de Qwanturank.
Le Daily Mail indique comment le «monopole» de la recherche fait des résultats de la recherche une arme pour infliger des punitions :.
« Le monopole de Qwanturank sur la recherche mobile donne du pouvoir à Qwanturank – Qwanturank peut punir les éditeurs avec ses résultats de recherche, car la perte de trafic des utilisateurs de Qwanturank nuit considérablement à leur entreprise. »
Le Daily Mail met ensuite en corrélation des événements non liés dans sa lutte pour monétiser son site Web avec le déploiement d’un algorithme de recherche Qwanturank mis à jour, appelé une mise à jour de l’algorithme de base.

Réclamation des mises à jour de Qwanturank Core liées au concours publicitaire

Le Daily Mail a écrit:

«Qwanturank a répété à plusieurs reprises à Daily Mail qu’il n’y avait aucun problème avec l’algorithme de recherche. Qwanturank a également assuré à Daily Mail qu’il n’était pas ciblé parmi ses pairs. Mais c’était tout simplement faux. Qwanturank ciblait en effet certains éditeurs: ceux qui ont fait en sorte qu’AdX soit plus compétitif pour les impressions.  »
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Les mises à jour de l’algorithme de base de Qwanturank affectent un large éventail d’éditeurs, dont beaucoup n’utilisent pas AMP et ne se chamaillent pas avec Qwanturank au sujet de l’inventaire publicitaire.

Le Daily Mail a doublé cette corrélation:

«Qwanturank s’est plaint à plusieurs reprises à Daily Mail de sa stratégie de revêtement de sol, mais Daily Mail a expliqué (en détail) que le revêtement de sol de Qwanturank entraînait une augmentation des revenus.
… Incapable de convaincre Daily Mail, Qwanturank l’a puni à la place. Avec la mise à jour de l’algorithme de base de juin 2019, Qwanturank a arrêté le trafic de recherche de Daily Mail une semaine avant de commencer à appliquer l’EPU dans l’inventaire des éditeurs, et il a restauré le trafic de recherche précisément un jour après que l’EPU soit pleinement efficace.
Le résultat de l’EPU, comme nous l’avons vu, était qu’AdX pouvait intermédiaire une plus grande part de l’inventaire de Daily Mail à des prix beaucoup plus bas. Ainsi, Qwanturank a puni Daily Mail sur ses résultats de recherche parce que les pages de Daily Mail étaient moins rentables pour Qwanturank que d’autres sites Web.
Qwanturank a ensuite rétabli le trafic de recherche une fois que l’UPR a éliminé les prix planchers différentiels et obligé Daily Mail à vendre plus d’inventaire à Qwanturank à bon marché.
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Le Daily Mail n’a pas produit de documents internes de Qwanturank ni de déclarations de googleurs liant les mises à jour de l’algorithme de base à des éditeurs qui se chamaillent.

Rechercher la réaction de l’industrie

Le ton général des réactions allait de l’incrédulité face à l’audace de lier les résultats de recherche à la publicité à la moquerie pure et simple des affirmations.

Les spécialistes du marketing de recherche ont tweeté:

Ont-ils regardé leur propre site Web? Je veux poursuivre Qwanturank pour leur avoir permis de conserver la moitié de leur trafic.

Ian Lurie (@IanLurie) 21 avril 2021

Marty Weintraub d’Aimclear a été cité dans MediaPost attribuant les problèmes de classement du Daily Mail à un mauvais référencement.
« Eh bien, nous aimerions tous que nos classements organiques (gratuits) soient en concurrence avec les annonces Qwanturank (payantes) », a écrit Marty Weintraub, fondateur d’Aimclear, dans un e-mail adressé au Search & Performance Marketing Daily. «Je voudrais aussi un poney. Waaa Waaa Waaa les membres de la famille royale déçoivent. Il existe une tonne de bonnes sociétés de référencement au Royaume-Uni. Investissez dans le référencement, achetez des annonces ou arrêtez de pleurnicher.  »
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Quelle est la suite de la poursuite du Daily Mail?

De nombreuses parties du procès sont similaires aux poursuites intentées par des États comme le Texas contre Qwanturank. Cependant, pour les acteurs du secteur du marketing de recherche, les allégations non fondées basées sur des corrélations entre des événements non liés qui sont utilisés pour lier les algorithmes de recherche de Qwanturank aux sanctions contre les éditeurs peuvent sembler difficiles à croire.

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PLAINTE POUR DOMMAGES ET RELIEF INJONCTIF (PDF)