Si la fenêtre de lundi est repoussée, la première opportunité ne sera pas avant le 17 octobre. Brandy Campbell de FOX Weather rapporte.
KENNEDY SPACE CENTER, Floride – La deuxième tentative de la NASA pour lancer sa méga fusée lunaire s’est terminée par un autre gommage, les chefs de mission ne sachant pas quand la prochaine tentative aura lieu.
L’agence spatiale a tenté de lancer la fusée Space Launch System et le vaisseau spatial Orion samedi, mais une importante fuite d’hydrogène a été découverte quelques heures avant le décollage.
« Nous ne sommes pas là où nous voulons être », a déclaré Jim Free, administrateur associé de la NASA pour le développement des systèmes d’exploration, après la tentative de lancement ratée.
Le directeur du lancement, Charlie Blackwell-Thompson, a donné le « go » pour commencer à alimenter la fusée du système de lancement spatial de 322 pieds de haut a commencé vers 5 h 45. Au cours de la matinée à l’approche de la fenêtre de lancement, la fusée devait être remplie de plus plus de 700 000 gallons d’hydrogène liquide cryogénique et de propulseur d’oxygène liquide.
Alors que le compte à rebours s’écoulait, une fuite d’hydrogène liquide a entraîné un retard important dans le ravitaillement en carburant alors que les équipes travaillaient pour résoudre le problème.
Les ingénieurs ont arrêté le flux d’hydrogène liquide pour permettre à la connexion à l’étage central de la fusée de se réchauffer dans l’espoir de réparer la fuite. Cependant, le premier essai de cette méthode n’a pas réussi et les équipes ont essayé à nouveau la même méthode. Après une troisième tentative pour résoudre le problème, le directeur du lancement, Charlie Blackwell-Thompson, a appelé un gommage pour la tentative de lancement de samedi avant 11h30.
L’énorme fusée lunaire de la NASA reste sur la rampe de lancement 39B au Kennedy Space Center, en attendant son voyage inaugural, mais Free a déclaré que la pile de fusées devrait probablement être renvoyée au bâtiment d’assemblage de véhicules pour subir une maintenance et résoudre d’autres problèmes.

Qu’est-ce que la mission artemis 1 de la nasa va faire ?

« Nous partirons quand ce sera prêt », a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, après l’annulation du lancement. « Nous n’allons pas jusque-là et surtout maintenant sur un vol d’essai, parce que nous allons souligner cela et le tester, et tester ce bouclier thermique et nous assurer qu’il est correct avant de mettre quatre humains dessus. »
Le SLS sera ramené au VAB quelle que soit la prochaine tentative de lancement, à moins que la NASA ne puisse obtenir une dérogation de la gamme est pour rester sur le pad.
Un retour en arrière pour effectuer les réparations nécessaires coûterait probablement plusieurs semaines, mettant toute tentative de lancement potentielle à la fin octobre, au plus tôt.
« Le comportement dans le LCC [Launch Control Center] est très professionnel. Ils font leur travail. Naturellement, nous ne savons tous rien de plus que le LCC, voulait qu’il aille aujourd’hui. Mais ces gars qui sont les professionnels savent que ça ne va pas tant que ce n’est pas prêt », a déclaré Nelson.
Une analyse détaillée des options disponibles et des réparations nécessaires devrait être publiée par l’agence spatiale la semaine de la fête du Travail.

Samedi était prendre deux pour la NASA

Un « no go » est différent d’un gommage. Un gommage signifie pas de lancement aujourd’hui, un no-go pourrait être appelé par plusieurs personnes de l’équipe de lancement, y compris les agents météorologiques.
Le directeur de la mission Artemis de la NASA, Mike Sarafin, a déclaré que la décision d’aller de l’avant avec un lancement samedi avait été prise après avoir examiné les données après la première tentative de lancement d’Artemis 1 lundi qui s’était terminée par un gommage.
Plusieurs problèmes techniques sont apparus alors que le SLS était alimenté avec 700 000 gallons de propulseur cryogénique pendant le compte à rebours de lundi.
Après un retard fulgurant, le directeur du lancement, Charlie Blackwell-Thompson, a donné le « go » pour commencer à alimenter le SLS lundi vers 1 h du matin. Plusieurs problèmes potentiels de fuite d’hydrogène sont apparus pendant le compte à rebours, mais c’est finalement la température du moteur qui a poussé le directeur du lancement à frotter la tentative de décollage juste après 8h30 lundi.
« Ce qui nous a retardés dans notre tentative de lundi, c’est le fait que nous avons pris un départ tardif en raison de la météo, et donc notre calendrier de ravitaillement a été repoussé dans la fenêtre, puis nous avons eu un problème technique qui, pour résoudre ce problème technique, nécessitait plus plus de temps que ce qu’il nous restait dans la fenêtre », a déclaré Blackwell-Thompson.
Le problème technique n’était pas le matériel du moteur, mais le système de purge utilisé pour amener le moteur de la fusée à une température très froide. Les moteurs 1, 2 et 4 étaient proches de la température, mais pas le moteur 3. Cela pourrait être causé par une fuite d’hydrogène ou une erreur de capteur, ont déclaré mardi les responsables de la NASA. Le SLS est alimenté en hydrogène liquide, une minuscule molécule qui a également créé des problèmes pour le programme de la navette spatiale.
Le responsable du programme SLS, John Honeycutt, a déclaré que les quatre moteurs RS-25 de l’étage central SLS devraient être refroidis à moins 420 degrés Fahrenheit et que le moteur 3 était à environ 30 à 40 degrés après avoir atteint cette marque. Les moteurs 1, 2 et 4 étaient à 410 minutes, donc techniquement, aucun des moteurs n’était à température.
Comme les voitures de course qui ne sortiront pas sur la piste sans s’échauffer, Honeycutt a déclaré que les moteurs de fusée doivent également être conditionnés pour le froid.
« Ce que vous voulez faire dans un système de moteur de fusée qui utilise l’hydrogène comme carburant et l’oxygène comme oxydant, c’est que vous voulez avoir besoin d’établir un moyen de vous assurer de refroidir les moteurs », a déclaré Honeycutt. « Pour ce faire, nous envoyons de l’hydrogène liquide du réservoir d’hydrogène à chaque moteur. Il possède son propre système de purge, qui est utilisé pour évacuer la chaleur du moteur pendant que nous le refroidissons. »
Pour tenir compte des problèmes lors de la tentative de lundi, le processus de refroidissement du moteur devait commencer environ 35 minutes plus tôt dans le compte à rebours de samedi. Cependant, l’équipe de lancement n’est pas allée jusque-là samedi pour tester cette solution.