Espace réservé pendant le chargement des actions d’articleLes États-Unis, l’Union européenne, la Grande-Bretagne et d’autres partisans de l’Ukraine démocratique ont répondu à la guerre du président russe Vladimir Poutine contre l’Ukraine par un ensemble remarquablement large de sanctions contre les entreprises et les particuliers russes. L’UE est même allée de l’avant avec une interdiction des importations de pétrole russe, une réalisation majeure.
Et il y a encore beaucoup plus que l’Occident peut et doit faire sur le front des sanctions. Chaque jour où l’armée de Poutine reste en Ukraine est un jour où le monde libre devrait imposer de nouvelles sanctions.
À la fois, Un aspect du régime de sanctions doit être corrigé de toute urgence : la punition injustifiée des dirigeants de l’opposition russe, des militants des droits de l’homme et des journalistes indépendants qui ont fui leur patrie plutôt que de soutenir la guerre d’agression de Poutine. Maintenant, beaucoup d’entre eux sont bloqués dans des endroits comme la Géorgie, l’Arménie, le Kazakhstan, Israël, la Turquie et Chypre avec seulement des visas touristiques à court terme et un accès limité à leurs cartes de crédit ou comptes bancaires européens. Certains n’ont même pas de passeports ou de documents de voyage.
Le sort de Dmitry Gudkov est illustratif. Il y a dix ans, Gudkov était une jeune étoile montante charismatique au parlement russe. Gudkov s’est opposé à de nombreuses mesures préférées du Kremlin, telles que l’annexion de la Crimée et la loi anti-Magnitsky (qui a sanctionné un certain nombre de responsables américains et interdit aux citoyens américains d’adopter des enfants russes). À l’époque, Gudkov était un député élu qui cherchait à faire avancer son pays vers la démocratie par le biais d’une coopération pacifique, et non d’une confrontation, avec d’autres politiciens. Aujourd’hui, cependant, Poutine a fait preuve d’une tolérance zéro pour toute opposition.
Jusqu’à présent, le monde démocratique n’a pas fait assez pour aider Gudkov et sa famille vivant en exil en Europe. Il n’a pas pu ouvrir de compte bancaire car il est considéré comme un agent public de Russie. Lui et sa famille sont entrés à Chypre avec des visas touristiques mais ne peuvent y obtenir le statut de résident temporaire que s’ils ouvrent un compte bancaire. Pourtant, son compte bancaire américain a bloqué ses fonds, conformément au décret 14024, et nécessite désormais une licence spéciale du Bureau de contrôle des avoirs étrangers pour leur libération.
Gudkov est un célèbre leader de l’opposition et membre du Comité anti-guerre russe, un groupe de personnalités russes exilées travaillant activement contre la guerre. Des milliers de Russes moins connus qui ont également fui après l’invasion de l’Ukraine par Poutine le 24 février sont confrontés à des défis similaires, mais avec peu d’espoir de convaincre les autorités qu’ils méritent d’accéder à leurs cartes de crédit et comptes bancaires ou de recevoir des visas, des documents de voyage ou des visas temporaires. résidence.
Ce sont des problèmes difficiles à résoudre. Nous ne devrions pas accorder le statut de réfugié aux Russes qui soutiennent ou étaient indifférents à la guerre, mais nous ne devrions certainement pas punir ceux qui résistent activement à Poutine. Il est dans l’intérêt national à long terme des États-Unis, de l’UE et de l’Ukraine d’aider ceux qui ont choisi l’exil plutôt que d’acquiescer à la politique de Poutine. Nous devons les aider à favoriser l’opposition au Kremlin – et en particulier aux journalistes indépendants qui fournissent des reportages qui peuvent revenir en Russie, offrant des alternatives urgentes à la propagande gouvernementale. Ces Russes pourraient un jour retourner dans leur pays et aider à le pousser dans une direction plus démocratique. Le monde libre a tout intérêt à se préparer pour ce jour.
Pour aider à résoudre ce problème, les gouvernements qui sanctionnent les citoyens russes devraient créer une «commission de la liberté de la Russie» composée d’experts indépendants qui pourraient faire des recommandations sur les militants russes exilés qui ont besoin de comptes bancaires, de cartes de crédit, de documents de voyage, de visas et de permis de travail. Les membres de cette commission pourraient provenir du Comité anti-guerre russe, de True Russia (un autre groupe russe en exil voué à mettre fin à la guerre de Poutine), de militants des droits de l’homme de Russie et d’Ukraine et d’organisations non gouvernementales de promotion de la démocratie qui opéraient auparavant en Russie et connaissent donc bien le mouvement d’opposition. Un sceau d’approbation de ce comité pourrait aider les banques, les propriétaires, les sociétés de cartes de crédit et les gouvernements à prendre des décisions concernant ces Russes vivant en exil.
Les États-Unis, l’Union européenne, la Grande-Bretagne, le Canada et d’autres démocraties doivent également créer des programmes de visas spéciaux pour encourager activement les meilleurs et les plus brillants de Russie à émigrer. Même si ces personnes ne veulent pas retourner en Russie de sitôt, nous devons les aider malgré tout. Encourager la fuite des cerveaux sape également le régime de Poutine à long terme en privant le pays de talents dont il a un besoin vital. Les Russes possédant des compétences particulières qui vivent déjà à l’étranger devraient se voir offrir des possibilités accélérées de renoncer à leur citoyenneté russe et de devenir citoyens de leur pays de résidence. Israël et la Silicon Valley ne sont que deux endroits qui ont énormément bénéficié des premières vagues d’émigration russe. Nous devrions penser de manière créative pour faciliter cette nouvelle vague maintenant.
Les sanctions contre les Russes en réponse à l’invasion barbare de l’Ukraine par Poutine sont à la fois justes et efficaces. Mais nous avons besoin qu’ils travaillent plus équitablement pour mettre fin à cette guerre. Nous ne devrions pas punir par inadvertance les Russes prêts à tout risquer pour s’opposer à Poutine.